Trên đỉnh điểm của cuộc chiến tranh mà trong đó hàng triệu người bị thiết mạng, đường biên giới chuyển dịch và chiến tranh hiện đại đã được cách mạng hóa, WInston Churchill đã quan sát nước Nga: "Đó là câu đố được gói gọn trong một bí ẩn bên trong một bí ẩn khác, như có lẽ ẩn chứa điều quan trọng. Điều quan trọng đó là lợi ích quốc gia của Nga". Trong nhiều thập kỷ qua, nước Nga có các sử gia, chính trị gia thu hút và công chúng cũng như vậy. Lạnh lùng và bất khả xâm phạm, sáu triệu dặm vuông của Nga sẽ nhấn chìm Trung Quốc, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ.