Afghanistan là đất nước ngã tư đường, nơi giao thoa của nhiều nền văn minh ấn - Âu từ thời cổ đại. Qua các thời kỳ lịch sử, đất nước này đã bị chinh phục bởi nhiều dân tộc khác, trong đó có những đế chế hùng mạnh như Ba Tư, Hy Lạp, Kushan, Mông Cổ, Anh, Liên Xô và gần đây nhất là Hoa Kỳ. Nhiều học giả phương Tây thường đổ lỗi cho sự can thiệp của Liên Xô từ năm 1979 đến cuối thập niên 1980 đối với tình trạng chiến tranh và bất ổn Afghanistan. Đúng là sự can thiệp của Liên Xô ở Afghanistan đã có những tác động rất lớn đến lịch sử Afghanistan. tuy nhiên, sẽ là không chính xác nếu "kết tội" Liên Xô cho mọi vấn đề của Afghanistan từ đó đến nay. Những vấn đề của Afghanistan cần được nhinfn hận trong một bối cảnh lịch sử rộng lớn hơn, không phải mấy chục năm mà là mấy trăm năm, thậm chí mấy ngàn năm. Bài viết cung cấp một cái nhìn khái quát về lịch sử Afghanistan.