Hát bội (tuồng) là một trong những loại hình kịch hát truyền thống của Việt Nam, có bề dày lịch sử phát triển lâu đời, có tầm ảnh hưởng rộng khắp ba miền đất nước. ở Nam Bộ, nghệ thuật hát bội có những đặc trưng riêng trong phong cách biểu hiện bà thi pháp sáng tác. Năm 1977, Đoàn nghệ thuật hát bội Thành phố Hồ Chí Minh (nay là Nhà hát nghệ thuật hát bội TP Hồ Chí Minh) được thành lập, tập hợp một đội ngũ nghệ sĩ, nghệ nhân hát bội chuyên nghiệp góp phần xây dựng một diện mạo nghệ thuật hát bội riêng biệt, đại diện cho nghệ thuật hát bội TP Hồ Chí Minh nói riêng và Nam Bộ nói chung. Trong tiến trình phát triển của mình, nhìn từ bình diện kịch bản, nghệ thuật hát bội TP Hồ Chí Minh đã kế thừa truyền thống hát bội phương Nam từ những ngày đầu, đồng thời cũng đã có những động thái tiệm cận đến tính hiện đại của văn học kịch đương đại. Bài viết này phác họa các khuynh hướng nội dung kịch bản hát bội ở TP Hồ Chí Minh (nhìn từ thực tiễn Nhà hát nghệ thuật hát bội TP Hồ Chí Minh) trong suốt 40 năm hình thành và phát triển.