Trong xã hội phát triển tiên tiến như hiện nay, thực trạng dân số tăng, công nghiệp hóa nhanh chóng, vấn đề suy thoái môi trường và biến đổi khí hậu toàn cầu đang đặt ra yêu cầu cấp thiết đối với các quốc gia cần phải phát triển kinh tế đi đôi với bảo vệ môi trường. Do đó, phát triển "kinh tế xanh" ngày càng được quan tâm và là mục tiêu hướng đến của các quốc gia. Đồng thời, trong giáo dục và nghiên cứu, tiêu chí "xanh" cũng được đề cập thường xuyên hơn. Thực tế, các trường đại học có vai trò định hướng giáo dục hay nghiên cứu, thống kê nhằm đề xuất giải pháp phát triển bền vững, song cũng là chủ thể tiêu thụ năng lượng phát triển lượng khí thải nhà kính khá lớn gây ô nhiễm môi trường. Do đó, các trường đại học vừa là chủ thể phát thải, vừa là chủ thể có thể tác động tích cực tới việc đối phó với các vấn đề trên thông qua giáo dục, đào tạo, nghiên cứu khoa học, tác động tới cộng đồng và chủ động áp dụng công nghệ mới để tiết kiệm năng lượng, giảm phát thải. Xây dựng trường đại học theo hướng xanh có thể đóng góp tích cực trong việc bảo vệ môi trường, phát triển bền vững tại các nước. Nhật Bản là quốc gia phát triển kinh tế và đô thị hóa tương đối sớm ở khu vực Châu á từ ngay sau chiến tranh thế giới thứ II. Bài viết tập trung phân tích mô hình trường đại học xanh Nhật Bản, từ đó đưa ra một số hàm ý cho các trường đại học Việt Nam.