Khung năng lực được định nghĩa là công cụ giúp xác định các kiến thức, kỹ năng và thái độ cần thiết để có thể làm việc một cách hiệu quả trong tổ chức, đặc biệt là ở khư vực tư. Hiện nay, để phát triển nguồn nhân lực khu vực công, nhiều nước đã tập trung vào xây dựng khung năng lực chung và khung năng lực cho từng chức danh. Đến nay, khung năng lực hay còn gọi là mô hình năng lực đã sử dụng rộng rãi trong khu vực công ở nhiều quốc gia trên thế giới, và thiết nghĩ Việt Nam cũng nên tham gia để ứng dụng.