Toàn cầu hóa đã đặt các doanh nghiệp vào một môi trường cạnh tranh quyết liệt. Để tồn tại và phát triển, đòi hỏi nhà quản trị các doanh nghiệp, phải có những quyết định đúng đắn kịp thời, trong quá trình sản xuất kinh doanh. Chính vì thế, yêu cầu về cung cấp thông tin phục vụ cho các quyết định của nhà quản trị trở nên hết sức cần thiết, đặc biệt là những thông tin về chi phí, vì các hoạt động của doanh nghiệp có thể khác nhau nhưng hoạt động nào cũng phát sinh chi phí. Do đó, tất cả các quyết định của nhà quản trị đều liên quan đến vấn đề chi phí và kế toán quản trị chi phí được xem là công cụ quan trọng cung cấp thông tin hữu ích cho nhà quản trị trong thực hiện các chức năng, nhiệm vụ và mục tiêu quản trị. Kế toán quản trị chi phí gồm rất nhiều nội dung, tuy nhiên, bài viết chỉ đề cập đến 2 nội dung cơ bản nhưng hết sức quan trọng, bởi đó là những công việc đầu tiên mà nhà quản trị hay kế toán quản trị phải nắm được, trước khi thực hiện các nội dung khác trong quản trị về chi phí: bản chất của chi phí và các cách nhận diện (phân loại) chi phí.